这个冬季，中国的哈尔滨着实火了一把。在日本，哈尔滨的友好城市新潟市所在的东北地区也正在重温冬季冰雪产业的火热。
今年恰逢中国黑龙江省哈尔滨市与日本新潟县新潟市结为友好城市45周年。1月15日，受疫情影响而停航的新潟市与哈尔滨市的直航已全面复航。中国驻新潟总领事崔为磊彼时就向日本民众发出热邀，期待直航恢复后日本民众前往哈尔滨观光，让中日旅游在寒天雪地里“热”起来。“日本东北观光推进机构也期待今后能与哈尔滨有更多的合作。”该机构中国事务所职员袁小斐告诉第一财经。
日本国家旅游局（JNTO）最新公布的估算数据显示，2023年访日外国人达到2506.61万人次。这也是时隔4年，访问日本的外国人数量再次突破2000万，相较于2019年已恢复八成。2022年这一数字仅为383万人。同时，访日外国人的住宿费等消费额（初值）为5.2923万亿日元（约合人民币2575亿元），不仅自2010年以来首次突破5万亿日元，还创下十年新高。
当前时值冬季，冬季的日本时常多寒冷和降雪。而这种独特的气候条件使日本成为冬季旅游的热门目的地。作为全球降雪量最大的地区，每年冬季，日本的滑雪产业成为拉动日本旅游业及其上下游的绝对主力。
老龄化重压下争揽海外“滑客”
根据日本旅游局公布的2023年最新数据，日本当前有500多家滑雪场，东北地区以150个位居第一，紧随其后的是北海道，约有130个，中部地区有约120个滑雪场，主要分布在1998年冬奥会的举办地长野县、新潟县等。
公开资料显示，全球人口超过十万且降雪最多的三座城市都在日本，即青森、札幌和富山。就雪质而言，滑雪爱好者青睐的粉雪，甚至是干粉雪都能在日本找到。
在日本拥有滑雪场最多的东北地区，袁小斐告诉第一财经，日本东北冬季旅游主推的就是具有自然美的雪景、冬季庆典活动和当地特色美食、滑雪、雪上运动等，这些都是日本东北这一雪国风土与当地生活相融合的特色资源。
日本每年的滑雪季始于当年的12月，持续到次年4月。滑雪旺季往往是1月和2月，这两个月的降雪比较稳定。进入3月后，虽然偶有大雪，但在全球变暖的当前，天气较难预测。因此，每年的圣诞节、新年假期以及2月初是日本滑雪季的高峰期。
据第一财经了解，2023年在日本和海外经营住宿设施的星野集团（Hoshino Resorts）就在日本福岛县打造了日本国内最大规模的滑雪场，即“猫魔山（NEKOMA MOUNTAIN）”。该滑雪场将ALTS磐梯与猫魔滑雪场在2023-2024雪季架设的缆车连为一体。新诞生的滑雪场跨越猫魔岳南北两面，有13架缆车和33条雪道。
滑雪爱好者小王告诉第一财经，日本人一般去长野县或者东北地区滑雪，那里雪好、性价比高，滑雪氛围好，“北海道现在专门做外国人生意，交通最方便、住宿最好，但是价格很贵。”疫情前的2019年见证了中国游客赴日人数的历史高位，其中不少就在冬季涌入日本。小王仍记得当年冬季，“有滑雪场说，一条滑道上80%的都是中国游客。”为此，日媒还为中国游客赴日滑雪激增的现象起名：暴滑。
刚刚过去的元旦，出境滑雪再度受到中国消费者的热捧。去年12月以来，携程平台上出境滑雪产品订单量环比增长达460%。预订元旦、春节期间滑雪团队游产品订单量与去年同期相比分别增长了6倍和16倍。出境滑雪热门目的地就包括日本。在马蜂窝平台上，财盛证券滑雪同样成为人们选择出境游的重要原因。无须长途跋涉即可体验境外滑雪的日本，凭借滑雪爱好者们的热情进入热门国家前三。除了中国游客，日元汇率走低也吸引了不少欧美游客争相赴日旅游。
对于未来可能影响滑雪季的变数，袁小斐告诉第一财经，气候变暖确实会影响到今后的冬季旅游，但具体会是何种影响现在还较难预测，日本东北各地如今也在时刻关注这些影响，考虑解决的方案。“相较于气候的影响，在日本东北，不同规模和特色的雪场如今正不可避免地受到老龄化带来的冲击。许多日本国内的雪场也积极采取了对应的举措，比如吸引更多外国滑雪爱好者等。”她说道。
以长野县的野泽温泉雪场为例，海外游客大约占到该雪场全部游客的25%，大部分是澳大利亚等地的游客。东北观光推进机构的数据显示，就细分地区而言，2023年日本东北地区的外国游客数量已基本恢复到2019年水平。
日本公益财团法人“日本生产性总部”每年都会发布一份《休闲白皮书》（leisure industry data），统计并分析各种休闲活动的供求关系与市场动向。《休闲白皮书》显示，日本的滑雪总人数在1998年达到1800万峰值之后就持续下滑，2020年的滑雪总人数只有430万人，仅为最盛期1/4。人数减少直接影响了经济收益：2020年日本各滑雪场总收入不到1998年的4成，滑雪装备市场规模也下滑至3成。
袁小斐告诉第一财经，日本东北观光推进机构成立了由日本东北6县的雪场相关业者、27个自治体构成的“冬季东北诱致部会”，旨在共享各类信息，以帮助这些设施和地方吸引更多海外游客。
如何利用好每一片雪？
对于日本东北地区而言，冬季除了滑雪季的经济贡献外，如何最大限度地发挥冰雪的作用，尤其是在低碳减排领域，已成为当地政府关注的焦点。
2020年10月，日本政府宣布了2050年实现碳中和；2021年4月，日本进一步提出要在2030年前比2013年减排46%的中期目标。
去年，日本东北地区的青森市已经开始研究利用多余的积雪来发电，目的是利用这一可再生能源发电，以弥补潜在的电力短缺。作为全球降雪量最多的城市之一，青森市已开始在一所废弃小学的泳池里进行试验，探索利用积雪与周围空气的温差来产生能源的可行性。当地一家信息技术初创企业与东京电气通信大学将开展积雪发电的验证实验，即利用积雪冷却后的液体被周围空气的热量蒸发所产生的能量来驱动涡轮。
在青森市，每年有大量积雪被除雪车和卡车收集后被倾倒入大海和其他地方。在截至去年3月的上一个财年，大雪过后的除雪费用激增至创纪录的59亿日元。
上述初创企业表示，目前面临的挑战包括找到储存积雪的大规模设施，以及在寒冷的冬季获得热空气。为了获得较大温差，公司考虑利用温泉散发的热量。
在更北边的北海道札幌市，当地就地取材，自2004年就开始利用雪打造制冷系统，来实现降温减碳的目标。据当地工作人员介绍，2004年来，已消耗约1427吨雪，减少二氧化碳排放量约30吨，相当于一个人89年的二氧化碳排放量。而如何将降雪更进一步与清洁能源相联系，也是北海道地区正在探索的目标。
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